在美国，大约50 ％电力来自于燃煤电厂，同时每年有80 ％的 CO2 是在发电中释放到大气中的。中国依然严重依赖于煤炭发电，并在过去五年中迅速兴建了许多燃煤电厂，但却没有考虑降低与气候变化最密切相关的温室气体——二氧化碳的排放。
麻省理工学院的报告称“现有的燃煤电厂没有可靠的途径来实现稳定温室气体排放的目标，也没有二氧化碳排量的减少。”将二氧化碳截留在地面的技术已经有很多年了 ——但是只存在于相对小规模的项目。
据报告称，多种捕获二氧化碳的技术已经得到开发，但是美国政府仍然没有充分地支持碳捕获研究，并且在发展大型示范性项目上行动缓慢。它还指出，业界和政府需要“大幅增加”对碳捕获技术研究和发展的支持 — 在未来的十年中支出120亿至150亿美元。
报告称，如果该技术被证明在美国的燃煤厂奏效，那么它就可以推动中国在其迅速增长的燃煤电厂网络中减少温室气体排放。中美两国占全世界燃煤电厂的二氧化碳排放总量的20%。
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