根据新的标准，2016年前，客车和轻型卡车必须达到平均每加仑汽油行驶35.5英里（ 每百里6.25公升）的标准。奥巴马称，新标准将在整个项目周期内节约18亿桶石油，这相当于一年内减少了5800万辆汽车。
“我们不能继续维持现状， ”他补充道，新标准的实行是美国向清洁能源经济过渡的开始。奥巴马将对抗气候变化列为优先事项，而美国国会已开始对相关立法展开激辩，很多人希望相关立法能够针对控制温室气体排放与抵抗气候变化提供更广泛的指导方针。
虽然该方案预计将增加约1300美元的汽车生产成本，奥巴马认为，里程标准的改进节约了燃料费用，购车者将因此收回成本。汽车行业目前处于对联邦政府援助的依赖之中，并且正按照政府的指导进行产业重组。
此前加利福尼亚州一直试图摆脱联邦法律而自行实施硬性排放标准，这一举动可能催生不同的州法规，而奥巴马的这一方案解决了联邦政府和加州的这项长年争端。
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