来自干旱区域、撒哈拉沙暴以及火山喷发的尘埃团可随风扩散数千公里，将部分太阳光线反射回太空。大西洋空气尘埃含量位居各大洋之首。
科学家写道：“自1980年以来，赤道地区北大西洋温度以每10年近0.25摄氏度的速度上升。”此前，气温升高往往被归因于全球变暖或洋流改变。因为飓风需要28摄氏度的海面温
1994和2005年海洋温差仅1华氏度（5/9 摄氏度），但足以将两个飓风盛行的年份区分开。2005年可作为标志性的一年：大量飓风生成，其中包括摧毁新奥尔良的卡特里娜飓风。
威斯康辛-麦迪逊大学教授、研究作者之一拉尔夫·本那茨称：“我们惊讶于尘埃对大西洋气温的巨大影响。”此项研究是同美国国家海洋和大气管理署合作进行的，他们的研究成果表明仅有30%大西洋变暖的原因可不用尘埃予以解释。本那茨表示，气候变化对本世纪从非洲生成的尘埃是否有所影响尚不清楚。
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