该研究由新南威尔士大学开展,指出澳大利亚近年来最严重的旱灾都与印度洋的温度变动发生在同一时期。澳大利亚现正面临的旱灾, 是自1995年起百年来最严重的。
研究者称，即将刊登在《地球物理学研究通讯》上的研究结果解释了为何一连串的拉尼娜现象解决不了目前旱灾的原因。这些气候现象通常都能从太平洋为澳州大陆带来雨水。
领导该研究的卡罗琳•艾门霍芬表示："我们指出了印度洋的状态,比厄尔尼诺或拉尼娜现象周期及其附带变数,更能为澳大利亚东南部带来雨水和干旱。 印度洋偶极子更是近120年来为澳大利亚东南部带来旱灾的主要成因。"她解释说,决定澳大利亚南部干燥或潮湿的因素,正是影响的海洋风向偶极子。
长久以来,厄尔尼诺为西太平洋及澳大利亚带来较干燥的气象,科学家更把此现象视为国家干旱的成因。拉尼娜却正好相反, 它为西太平洋带来较和暖的天气, 更能为澳大利亚带来潮湿的天气。
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